據(jù)中國(guó)新聞網(wǎng)報(bào)道，在這些太空垃圾中，既有小到需要以毫米計(jì)算的碎片，如航天器外部因強(qiáng)烈的紫外線照射而脫落的油漆碎片等;也有長(zhǎng)數(shù)米、重?cái)?shù)噸的大型物體，如失效衛(wèi)星、太陽(yáng)能電池板等。

如果能夠給地球拍個(gè)全景圖片，并將地球空間軌道上目前能夠被監(jiān)測(cè)到的空間碎片以及失效衛(wèi)星等太空垃圾全部標(biāo)記出來(lái)，我們將會(huì)看到一幅非常震撼的畫面：地球已經(jīng)被密密麻麻的太空垃圾包裹。

由于不同機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)方法并不一致，國(guó)際航天界對(duì)于空間軌道中存在的太空垃圾總量尚無(wú)準(zhǔn)確定論。但大致可以確定，目前空間軌道中直徑在10厘米以上的太空垃圾不少于2萬(wàn)個(gè)，直徑在1厘米以上、10厘米以下的太空垃圾則有數(shù)十萬(wàn)個(gè)，直徑小于1厘米的則可能達(dá)到上億個(gè)。

國(guó)際宇航聯(lián)空間運(yùn)輸委員會(huì)副主席楊宇光表示，除了少數(shù)因達(dá)到使用壽命或因?yàn)楣收隙У男l(wèi)星等航天器外，大多數(shù)太空垃圾，尤其是數(shù)量巨大但體積微小的碎片垃圾，主要是由失效航天器解體或太空垃圾之間碰撞造成的。

雖然人類已經(jīng)可以對(duì)部分太空垃圾進(jìn)行有效的編目管理，但對(duì)于如何批量處理這些太空垃圾，目前仍然缺乏直接高效的辦法。楊宇光表示，直接捕獲太空垃圾進(jìn)行收集處理，當(dāng)然是人們能夠想到的最簡(jiǎn)單且直接的辦法，但卻也是成本最高的辦法之一。“太空垃圾都處在不同軌道上，如果要靠近它們就需要不斷變軌，變軌就需要消耗推進(jìn)劑，成本太高。因此這種辦法無(wú)法用于批量處理太空垃圾。”

目前有多種清理太空垃圾的手段方法被提出，但都面臨成本較高的問(wèn)題，這一方面需要世界各國(guó)繼續(xù)在技術(shù)上進(jìn)行探索，另一方面各國(guó)也應(yīng)攜手建立更加合理有效的外層空間管理機(jī)制，合力應(yīng)對(duì)太空垃圾問(wèn)題。