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在工廠里操作設備的美國童工（美國微軟全國有線廣播電視公司視頻截圖）

美國非法童工問題日益嚴重，引發社會高度關注。據美國廣播公司4月12日報道，美國聯邦政府正敦促美國肉類加工企業改變運營模式，不再非法雇用童工，并避免童工在工廠從事危險工作。

工廠童工們排成長隊（美國微軟全國有線廣播電視公司視頻截圖）

此前，一項調查發現，有100多名兒童在美國一家屠宰場清潔公司通宵工作，操作鋒利的骨鋸、牲畜頭骨分離器等危險設備。該公司在美國8個州的工廠都被查出存在雇傭童工行為。

被查出雇傭大量童工的美國工廠（美國微軟全國有線廣播電視公司視頻截圖）

此次調查后，美國農業部長湯姆·維爾薩克于12日致信美國最大的18家肉類和禽類產品制造商，稱“使用非法童工是不可原諒的，要求兒童完成危險的任務更是不容姑息”，并敦促這些企業重拾應有的法律和道德責任。

美國勞工部的報告顯示，自2018年以來，美國非法童工數量激增69%。2022年，有3800多名兒童被不同行業的835家公司非法雇傭。

美國勞工部稱，有600多項有關童工的調查正在進行中。官員們擔心，非法雇傭童工的企業會剝削壓榨這些兒童，尤其是父母不在美國的移民兒童。