隨著全球化趨勢，一些強勢的物種也乘著這個由人類創造的風口，瘋狂發展了一波種群開始走向了“全球化”。

入侵物種帶來的生態危機是經濟全球化帶來的“副作用”之一，它讓許多國家都頭痛不已。

中國擁有6種不同的氣候類型，豐富的氣候類型創造了中國東西南北截然不同生態系統，而這也讓我們國家成為遭受外來物種入侵危害最嚴重的國家之一。

據統計，在中國形成規模的外來入侵物種就達到了670余種，而有215種已入侵國家級自然保護區，在南方有一種臭名昭著的入侵物種——紅棕象甲便是其中之一。

由于它們的宿主植物大多是棕櫚科植物，我們熟悉椰子樹，檳榔、海棗這些農業經濟作物都是它們的宿主，被它們寄生的植株往往都難成活，所以這種昆蟲有“棕櫚殺手”之稱，是全球迄今為止侵入性最廣、最嚴重的害蟲之一。

中國的南方的許多地區都有紅棕象甲的身影，最初它們是在海南、臺灣、廣東等省份活躍，但是目前在浙江、上海等地都已經普遍存在，其對農作物的破壞遠超想象，有些農民不注意的話，成片的農作物被一鍋端。

不過有意思的是，紅棕象甲的幼蟲是非常有名的東南亞美食，被稱為椰子蠕蟲，在中國南方的一些地區也非常流行，而且價格十分昂貴。

在越南的市場上，一只普通大小紅棕象甲幼蟲就可以賣到25000越南盾(相當于7.5元人民幣1只)還供不應求。

那么問題就來了，既然是美食，還比較昂貴，為什么還能夠讓它泛濫成災呢?

紅棕象甲如何破壞植物?

紅棕象甲的原產地是亞洲熱帶地區，在外觀長相上和我們熟悉的一種中國本土的物種——竹象非常相似，很多人都會把它誤當作竹象，其實從前肢的長短可以簡單分辨彼此，竹象的前肢要遠長于中后肢，而紅棕象甲的6只腳都差不多長。

雖然兩者都被認為是討厭的害蟲，但作為入侵物種缺少天敵的紅棕象甲明顯混得更好，它們的破壞力遠超竹象。

大部分昆蟲都只會專門寄生一種植物，紅棕象甲最早也只在椰子樹上被發現，但是隨著它們入侵全球，它們已經被發現最少在19種棕櫚科植物上寄生。

除了棕櫚科之外，目前在甘蔗、蘋果、以及香蕉等跨度極大的植物上也都可以看到他們的身影。

它們在不同的宿主身上有不同的繁殖周期和繁殖情況，據信幼蟲在棕櫚科上的發育時間最短，而在甘蔗上最長，同樣產卵數量也是棕櫚科上最多，可以達到300枚左右，而甘蔗只有100枚左右。

另外，在紅棕象甲目前已知的宿主中，最常見的也已經不是椰子樹了，而是海棗——另一種棕櫚科農作物，目前全球種植椰子樹的國家中大約只有15%報告了紅棕象甲的侵害，而海棗種植達到了50%。

其實，這種不挑宿主的特性，就是它們成為讓人頭疼的入侵物種的原因之一，因為沒人會去在意那些沒有經濟效益的植物，而通過這些植物它們又可以繼續傳播到經濟作物上。

在紅棕象甲的熱帶原產地，它們一年會產卵三次(在高緯度地區年產卵次數會減少)，主要產卵對象是3-15歲樹齡的植物。

成蟲會將卵產在樹冠或者嫩葉處，大約100天時間卵就會孵化，幼蟲以柔軟的纖維和頂芽為食，隨著成長幼蟲會在樹干內部挖隧道，由內而外破壞一株植物，所以紅棕象甲對宿主的破壞主要是通過幼蟲。

蛹化的時候幼蟲會離開樹干內部并結一個由棕櫚纖維組成的蛹，圖源：Luigi Barraco

其實，被紅棕象甲寄生的樹木有點像得了惡性癌癥，宿主幾乎是必死的(這點和許多寄生關系不同)，但是在剛剛被寄生的時候卻看不出任何的異樣，一旦樹干表面出現蟲洞，那就來不及拯救了，內部已經被掏空得差不多了。

由于紅棕象甲的成蟲傾向于對已感染的樹木產卵，所以被寄生的樹木死亡得比較快，一般而言只有6個月。

我們前面提到過紅棕象甲讓人頭疼的一個原因是它們不挑宿主，第二個原因就是它們是昂貴的食材。

屢禁不止的養殖業

許多昆蟲都有食用價值，即便我們許多人會覺得難以下咽。紅棕象甲的幼蟲更是被描述為一種絕佳的美食，人們認為它營養豐富，同時不受污染——因為它們一生都在樹干內部。

所以，紅棕象甲幼蟲在一些地區是比較受歡迎的，特別是東南亞國家，以及中國南方的許多地區，都有吃它們的習慣。

人們對紅棕象甲幼蟲烹飪方法也是多種多樣，從燒烤到清蒸到油炸都可以，其中最受歡迎就是直接蘸一下調料生吃——真正做到上等食材只要最原始處理方法。

所以，即便它們是公認的害蟲，但養殖業還是如火如荼，在東南亞和中國南方都有許多養殖戶專門養殖這種幼蟲。

據2021年2月份南國今報的報道，僅中國廣西養殖的紅棕象甲幼蟲就超過1000萬只，不過在排查的時候，調查人員發現很多養殖戶都不知道自己養殖的是紅棕象甲幼蟲，而是被一些采購商欺騙是在養殖“竹蟲”。

由于紅棕象甲對經濟作物的破壞非常驚人，經常都是成片的侵害經濟作物，讓農戶損失慘重，所以許多國家都禁止養殖。

但因為需求的存在，這種禁止從來沒有真正起效過。越南是紅棕象甲幼蟲消費和養殖大國，他們在2016年的時候就明令禁止養殖，但每年的供應量都還在上漲，當然這些上漲的部分不太可能是野生的。

中國的情況也差不多，而且中國的許多養殖戶甚至都不知道自己養殖的是紅棕象甲，所以禁止就更難起效了。

由于養殖業的存在，總會有一些傳播到野外，所以養殖是它們現在傳播驚人且難以控制的另外一個原因。

最后：為什么沒人去抓野生的?

當我們談論可以吃的入侵物種的時候，我們往往會想到為什么吃不能解決問題。

對于其它入侵物種而言，吃很難解決問題的原因是它們建立野外種群，無論你怎么吃，它們都已經在野外扎根了，會持續破壞生態。

而對于紅棕象甲而言，它們的隱蔽性還太高了，很難實行抓捕，幼蟲一般只是在樹木被掏空并枯死的時候才會顯露出來。

其實，紅棕象甲的防治一直都是世界性難題，許多方法都是治標不治本，農戶唯一能做的就是檢查好樹苗別引入存在蟲卵或者幼蟲的樹苗，一旦發現紅棕象甲的存在就需要經常噴灑農藥避免植株受到影響。