含義：

1、民事訴訟中的第三人是指對于已經開始的訴訟，以該訴訟的原被告為被告提出獨立的訴訟請求，或者由該訴訟中的原告或者被告引進后主張獨立的利益，或者為了自己的利益，輔助該訴訟一方當事人進行訴訟的參加人。

2、第三人在訴訟中具有獨立的訴訟地位。第三人既不同于共同訴訟人，又不同于當事人以外的其他訴訟參與人，而屬于廣義當事人，有獨立的訴訟地位。在訴訟中，他或者作為第三方當事人，與本訴中的原被告進行訴訟，或者輔助一方當事人，與另一方當事人進行訴訟。

區別：

1、含義不同，民事訴訟的第三人，是指對原告和被告所爭議的訴訟標的有獨立的請求權，或者雖然沒有獨立的請求權，但與案件的處理結果有法律上的利害關系，而參加到正在進行的訴訟中去的人，共同被告是當事人被告方為兩人以上;

2、爭議標的不同，必要共同被告爭議的訴訟標的是共同的，普通共同被告的訴訟標的是同一種類的，第三人與本訴的標的不是共同的。

3、訴訟地位不同，共同被告是被告的地位，第三人在訴訟中具有獨立的訴訟地位，或者作為第三方當事人，與本訴中的原被告進行訴訟，或者輔助一方當事人，與另一方當事人進行訴訟;

4、參訴方式不同，共同被告是因為被訴而加入到訴訟，第三人是參加到他人正在進行的訴訟中。原告增加訴訟請求，被告提出反訴，第三人提出與本案有關的訴訟請求，可以合并審理。