不知廬山真面目，只緣身在此山中。

我們身處的銀河系到底有多大?這一直是困擾天文學家的難題，不同方法得出的數字也差異極大。

一項最新的研究指出，我們的銀河系比看起來大得多，橫跨近200萬光年，比它的發光螺旋圓盤寬了15倍以上。

當然，天文學家早就知道，作為銀河系最亮的部分，也就是太陽系所在的薄餅狀恒星盤，跨度約為12萬光年。

恒星盤之外則是巨大的氣體盤，然后它們都被更加龐大的暗物質環包圍，并向外延伸。

但是，暗物質并不發光，所以氣體盤的直徑很難測量。

在此之前，英國達勒姆大學的天體物理學家愛麗絲.戴森利用附近星系定位銀河系的邊緣，測出銀河系的精確直徑是190±40萬光年，與最新成果符合度相當高。